Confirmado: Michael Jackson SÍ participó en Sonic 3

Como buenos fans de Sonic que sois (estáis leyendo Sonic Reikai, ¡cómo no vais a serlo!), conoceréis seguro uno de los misterios más grandes dentro del universo Sonic: la vinculaciación del famoso cantante Michael Jackson con la banda sonora de Sonic 3.

Para los menos puestos en el tema, os haremos un breve resumen sobre esta historia. A principios de los noventa, a raíz de su relación con SEGA gracias al juego para Mega Drive Moonwalker y a su afición a los videojuegos, Michael Jackson habría participado con sus artes musicales en la banda sonora de Sonic 3. Sin embargo, el trabajo del cantante no es reconocido en el juego por supuestamente uno o dos motivos: primero debido a la calidad del audio de Mega Drive el resultado final no convenció a Michael y éste pidió que se retirara su nombre de los créditos, y segundo, el escándalo sobre supuestos abusos a menores hizo que SEGA retirara todo crédito al cantante del cartucho, que aún no había sido lanzado.

Sin conseguir encontrar una respuesta definitiva, los fans de Sonic han estado durante años investigando el asunto, que a veces ha sido tildado incluso de conspiración. Teorías de lo más varias y montajes demostrando la similitud de otros trabajos del Rey del pop con las pistas de Sonic 3 han aflorado en Internet a lo largo de los años.

Por una parte SEGA niega ninguna colaboración con Jackson, mientras que miembros del equipo que trabajó en Sonic 3 perfilan la historia que os hemos contado. Historia que parece tomar más fuerza gracias a un artículo que publicado a través del Huffington Post, donde a través del testimonio de otros compositores del juego, no sólo sabemos que Jackson sí participó, sino que conocemos detalles varios de cómo fue el proceso.

Uno de estos compositores es Brad Buxer, que fue también director musical de Michael, y no nos lo puede dejar más claro:

Yo estaba trabajando con Michael en el álbum "Dangerous", y me dijo que iba a trabajar en la banda sonora de Sonic The Hedgehog 3. Me preguntó si le ayudaría.

Roger Hector, Coordinador Ejecutivo de Sonic 3 habla sobre el secretismo que adoptó SEGA para que no se supiera que tenían al Rey del Pop trabajando en su próximo juego y cómo empezó éste su trabajo:
"Era un grandísimo secreto. SEGA no quería que se supiera nada sobre ello." Dice que SEGA dió a Jackson una demo del juego. "Lo tomó como punto de partida y empezó a hacer música".

El artículo cuenta un poco más del trabajo que hizo el equipo que acompañó a Jackson, donde también estaba Cirocco Jones, otro de los compositores y Matt Forger, ingeniero de sonido:
Durante unas cuatro semanas en 1993, Jackson y su equipo practicaron en el estudio Record One de California, creando "algo así como 41 pistas -o cues, tal y como se llaman en el mundo de los videjuegos", afirmó Buxer. Jones recuerda a Jackson llamándole, tarde por la noche, para compartir ideas y cantar melodías que al final terminarían en el juego.
El proceso "no era el típico para construir canciones para un álbum u otro proyecto de Michael", dijo Forger. "Estuvimos grabando montones de beatboxing. Montones de percusiones bocales de Michael. Él siempre estaba riendo, bromeando y más cosas típicas de su carácter tan infeccioso que... hacían que el trabajo no pareciese trabajo. Michael entendió que esto era para un juego, estaba de muy buen carácter mientras estábamos trabajando."
"Usamos muchas de esas muestras hechas a partir del beatboxing de Michael" añade Buxer. "las cortábamos y las usábamos en las cues. Por supuesto había 'ji-ji's [nota de Sonic Reikai: ver este vídeo para entender la referencia de Buxer] y otros 'Michaelismos característicos'."

Forger, añade cómo la faceta de Michael como aficionado a los videojuegos ayudó al equipo:
Cuando Jackson grababa, normalmente tenía una sala contigua (una sala de descanso) donde podía tomar una pausa y luego volver a ponerse manos a la obra. Algunas veces jugaba a juegos de Sonic. "Ninguno de los que estábamos éramos realmente aficionados a los videojuegos", dijo Matt Forger. "Michael era probablemente de lejos el que más jugó a videojuegos. El resto, conocíamos a Sonic The Hedgehog, que era bastante conocido en términos de cultura popular y los videojuegos en general, pero Michael es el núcleo (del equipo)."

Y una vez terminado, Hector comenta lo satisfechos que quedaron en SEGA cuando escucharon el resultado final:
Estaba impresionado con cuánto sonido característico de Michael Jackson había en ello, y encima era todo nuevo. Era claramente sonido de Michael Jackson, así que cualquiera que lo escuchara reconocería que, guau, eso había sido hecho por Michael Jackson".

Los miembros cuentan que la salida a la luz del asunto de los supuestos abusos de menores, que ocurrió poco antes de que Sonic 3 fuera lanzado, no afectó a su trabajo:
"Nadie nos dijo que parásemos ni nada por el estilo", añadió Buxer. "De hecho, había mucha presión por parte de Michael para que lo termináramos".

¿Por qué se quitó entonces a Michael de los créditos? Roger Hector dice que SEGA quiso quitarle todo reconocimiento por el escándalo, mientras que los compositores sostienen que fue el propio artista que no quiso reconocimiento alguno debido a que no quedó satisfecho con el resultado final, donde el audio tuvo que perder mucha calidad para poder caber en el cartucho (de hecho en el artículo se detalla que el pesado material gráfico de Sonic 3 dejó muy poco espacio para audio).

Si bien parece que esta parte de la historia tardaremos en esclarecerla, podemos afirmar que Michael Jackson sí participó en Sonic 3, y sus compañeros afirman además que sus trabajos llegaron al producto final:

"Oh, llegó al juego." Insistió Doug Grigsby III, otro de los compositores. "El material que pasamos, las cosas que hicimos, llegaron. Al. Juego."

Y por si os supeira a poco, Buxer confirma una de las enormes teorías que teníamos los fans:
"La melodía que aparece en los créditos finales es también el single de Jackson 'Stranger in Moscow'. El tema de Sonic fue escrito antes de que Buxer y Jackson "empezaran a trabajar en el single", afirmó Buxer.

Recordad que Buxer es quien escribió el tema "Hard Times" cuando era tecladista en la banda The Jetzones. Este tema sería el que se usaría luego para componer la melodía de los niveles Ice Cap. El artículo también hace referencia a ello:

El sonido de coros para "Hard Times", una canción que Buxer escribió para una banda en la que estaba, fue reutilizada para Sonic, dijo. "Esas cues están por Internet", dijo. "La gente ha combinado cuidadosamente las canciones a las cues".

La columna termina con la curiosa anécdota en la que Buxer, al ir de visita al rancho de Neverland (domicilio de Jackson), se encontró al cantante enseñando las cues a unos amigos.

Sin lugar a dudas y controversias a parte, resulta genial que un artista de la talla de Michael Jackson haya dedicado sus geniales dotes para un juego de Sonic, y hace que un juego como Sonic 3, el cual por sí es una auténtica joya, cobre otro valor totalmente distinto y más alto.

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Fuente: The Huffington Post vía Nintendo Everything.